SpaceX警告欧盟或将把星链服务拒之门外
SpaceX警告欧盟或将把星链服务拒之门外,星链、OneWeb以及亚马逊计划构建的柯伊伯系统(Kuiper)正在全球范围内展开游说大战,SpaceX警告欧盟或将把星链服务拒之门外。
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3月7日消息,当地时间周日,美国太空探索技术公司SpaceX发出警告,称欧盟可能会通过给予自家卫星宽带互联网系统以优待,将其星链服务拒之门外。
在提交给英国议员的证据中,SpaceX表示,欧盟资助的卫星互联网服务有可能带来“利益冲突”,并将在英国产生“连锁效应”。该公司警告说,这可能会导致星链英国用户的费用更高,尽管该服务旨在为乡村地区提供网络连接服务。
欧盟正在努力构建自己的卫星互联网服务,它可能会对OneWeb的计划产生更大兴趣。OneWeb是星链的竞争对手,并得到了英国政府的支持。
在与游说团体Policy Impact Partners一起提交给英国下议院科技委员会的文件中,SpaceX道出了自己担忧,即当政府拥有太空宽带系统并有监管权力时,将意味着其他提供商失去机会。
欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫(Josef Aschbacher)的言论也引发了人们的担忧。阿施巴赫曾建议欧洲应对星链服务采取“监管措施”,欧洲需要在太空探索方面赶上美国。
SpaceX表示:“这可能会影响欧盟内部卫星互联网服务市场的竞争。更进一步的'风险是,这种竞争过程中出现的任何损害都可能对英国消费者造成冲击,因为服务于英国市场的卫星网络也是为欧洲市场设计的。替代服务受到排斥将意味着英国消费者的成本更高。”
该公司还补充说:“利益冲突可能会影响与太空交通管理相关的决策。相对于总部位于欧盟以外、可能受到更好监管的竞争对手来说,受到政府补贴的欧洲供应商有必要降低成本,这可能会影响其做出的决定。”
星链、OneWeb以及亚马逊计划构建的柯伊伯系统(Kuiper)正在全球范围内展开游说大战,原因是它们各自计划将数百或数千颗卫星发射到太空,以创建全球卫星互联网系统,以便为全球提供连网服务。
英国政府去年斥资5亿美元将OneWeb从破产中拯救出来。上周,俄罗斯航天局拒绝发射该公司的最新一批卫星,并表示将在俄乌冲突期间暂停其他发射,这对OneWeb的计划造成了重大影响。
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不久前,在欧盟轮值主席国法国的主持下,欧盟27国部长级代表相聚欧洲航天之都图卢兹,商讨欧洲太空发展愿景,同意对欧盟委员会提出的两项太空计划提供支持:一是为构建欧洲独立的太空互联星座计划提供60亿欧元资金;二是尽快起草太空“交通规则”,引领太空领域规则的制定。
这是欧洲继伽利略全球卫星导航定位系统和全球环境与安全监测系统之后,在太空领域采取的又一重大举措。
随着太空竞争的不断加速,欧盟近年来加大了在太空安全领域的投入。根据欧洲航天局2021年6月启动的“欧盟太空计划”,欧盟成员国和英国将加强在卫星导航、地球观测、空间态势感知和安全通信等领域的投资,预算拨款高达148.8亿欧元。
据外媒报道,目前各国已经有约140个观测或通信卫星星座项目,其中仅美国太空探索技术公司推出的“星链”计划,就将由超过4万颗卫星组成。
欧洲此次准备建立独立的太空互联星座系统,主要是希望在这个长期激烈竞争的领域确立自己的位置。正如法国总统马克龙出席会议时所言,“在太空没有充分主权的话,那就无法征服新的领域,甚至无法保护好自己本有的领域”。
这一计划的重点是加强成员国接入互联网的弹性,尤其是在受到网络攻击或出现地面光纤饱和的情况下,保障网络稳定可用。由于采用量子加密技术,该计划可确保欧洲各国政府和军事机构的通信安全。
面对未来卫星数量可能出现的井喷式增长,欧洲希望通过制定太空“交通规则”加紧监管,且对“星链”等竞争对手造成的轨道拥堵加以限制。美国的“星链”计划因其卫星群过于庞大而受到各方质疑,这其中还有来自美国内部的声音。
最近,美国国家航空航天局就质疑计划可能会影响国际空间站以及该局太空资产的安全,不利于危险小行星的观测、空间科学和载人航天飞行任务等。有这样的前车之鉴,欧盟的做法也是未雨绸缪。
太空是国家安全新疆域。在太空军事化、武器化、战场化融合加速的背景下,欧洲正在不遗余力地提升太空整体能力。欧洲航天局执行主任达·科斯塔曾表示,实施强大的太空计划,将使欧洲太空发展水平保持在应有的位置。欧盟高层也曾表示,为保持欧洲在太空的领导地位,需要在太空更有活力、更创新、更冒险,为未来设定一个雄心勃勃的、具有颠覆性的太空议程。
与此同时,随着太空领域国际竞争愈演愈烈,太空安全体系的稳定性和持续性受到的挑战也越来越大。在美国的带动下,法、英、德等国也在积极推动自身的太空军事化进程。
2019年9月,法国正式成立太空司令部,一年后法国空军改名为空天军;2021年4月,英国成立太空司令部;2021年7月,德国也宣布成立太空司令部。未来,欧盟将通过集体协作机制加强在太空安全领域的合作,谋求太空领域的优势地位。
当然,欧洲各国在太空安全方面也有较大的利益差异,对优先事项的考虑各不相同。同时,美国对欧洲谋求防务自主的努力十分警惕,在太空领域尤其如此。这些因素都决定了欧洲未来的太空计划在落实过程中将面临重重阻力,欧洲在太空安全领域的自主发展也将面临多种变数。